古时候,大宅院里住的都是富贵人家。而这样的人家也最讲究礼仪规矩,厅堂之内必放中堂。包括两个高几、一张条案、两把太师椅或者灵芝椅,再加上一个八仙桌。在古人眼里,这样的配置才算是中规中矩,四平八稳。
依照传统习惯,扶手椅或太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序,无论长辈还是僚幕皆宜“序”来入座,这叫坐有坐“相”,这个相,既是形式,又是内涵。这里值得一提的是,即使是家族中位尊的主人,不行仪式之时,平时也只在右边落座,一是表示谦恭,二是虚位以待。
中堂的桌案上面的陈设根据堂屋的使用内容不同而异。纯作起居、会客和行礼仪的,一般两侧配青花、清华釉里红等釉色素雅深沉、器型较大的瓷器,如天球瓶、方瓶等,以取平衡稳定感和突出古色古香的气氛,或置重力感强的摆设如青铜鼎、炉类,器型不宜太大但与使用功能结合较好,亦可用较粗犷的石雕、玉雕等。
中堂一般都放在家里的客厅里,中堂后面一定要有靠的墙,最好是实墙,用来悬挂字画,或摆放神龛等。
中堂不能离大门口太近,因为门口是有流动气流的,容易带进来煞气,以免冲到中堂。更要避免冲着厨房,或是厕所的门,偏一点冲着也不好。如果只能冲着门摆放的话,最好用屏风挡着。
中堂宜摆放在客厅的吉位,也可摆放在家中的玄武位(正北的位置),因为中堂是需要静放的,玄武位也宜静不宜动,最好不要经常随便移动中堂的摆放位置。