中国建陶产业的版图，近年来变化非常之大，一个重要的特征就是近期一位专业人士提出的由“板块化时代”向“碎片化时代”转变。在这个过程中，部分拥有“天时、地利、人和”等优势的内陆区域，成为产业资本及要素流向的洼地，而原有的陶瓷产区却在淘汰落后产能、产业转型升级的过程中面临蜕变转身的压力。这当中，一些产业集聚度高的产区，迫不急等地提出打造产业集群的口号，而不少业内人士也常常将产业集聚等同于产业集群，笔者以为，无论一个产区的规模多大，如果不具备产业集群的要素与特征，那么这个产区仍然只是停留在产区的阶段，而不是真正意义上的产业集群。

    迈克尔•波特在《国家竞争优势》一书中首次提出了产业集群通常具备的向个特征，即：一个或多个产业形成专业化、拥有本地内生的网络、本地化的研发和教育机构、胜任的人力资源、拥有便利的融资通道、具备强大的创新能力。现代经济学中对产业集聚与产业集群也有着明显的不同，前者是指同一产业在某个特定地理区域内高度集中，产业资本要素在空间范围内不断汇聚的一个过程，其典型案例就是如前所述“板块化”、“碎片化”崛起的大大小小的产区；后者则是在特定区域中，具有竞争与合作关系，且在地理上集中，有交互关联性的企业、专业化供应商、服务供应商、金融机构、相关产业的厂商及其他相关机构等组成的群体，如佛山陶瓷在工厂关停并外迁后仍保有的竞争优势，这种优势很明显是产业集群的优势，而非产业聚集的优势。

    很明显，产业集聚强调的是同一产区内各企业的集聚，是同一类资本及产业要素的不断叠加，最后带来的变化是1+1+1+……＝N的效果；而产业集群强调的则是上下游产业之间的相互配合、分工与协作，其经济总量与聚变可以用1+1+1+……＞N来表示。产业集群最大的效应一是带来生产成本的降低，如建立在专业化分工基础之上的规模化生产，将会大大降低生产成本；二是带来创新的动力与活动，不同的产业要素在物流、信息流的过程中，不断得以优化，成为推动行业由内而外产能革新的重要力量。

    从目前的行业发展头况来看，产业集聚已具有一定规模的区域，即产区，在国内少说也有数十个，但这些产区绝大部分还称不上产业集群，或者不不具有产业集群，包括规模相对较大的淄博、高安、夹江等产区，而只能说其具备了培育产业集群的基础，有了产业集群的雏形。国内唯一成熟的产业集群，目前还只有佛山，佛山除了强大的产能优势、品牌优势、网络优势、人才优势、信息优势、总部优势等等外，其完善而又成熟的陶瓷机械、陶瓷化工等配套产业是其它任何一个产区都不具备的，包括意大利的萨索罗和西班牙的瓦伦西亚。我们知道，意大利虽然是瓷砖生产强国，其陶机装备技术堪称世界一流，但其色釉料产业却远远落后，而西班牙则刚好与之相左，色釉料产业发展迅猛，但陶机产业却严重滞后。因此，从产业集群发展的平衡性与完整性角度来说，佛山拥有目前全世界最完整、最成熟的陶瓷产业聚群，这也是“佛山陶瓷”闻名遐迩的根本原因所在。一个产区无论拥有多少陶机、化工企业销售网点和办事处，如果没有形成上下游产业要素之间的整合，缺乏自主研发与创新的能力，没有胜任的人力资源，就很难形成真正意义上的产业集群，从而缺失推动产业创新发展的核心动力。

    那么，新型产区怎么样培育自己的产业集群呢？笔者认为，除了清楚产业聚集与产业集群二的概念，还要清楚二者的关系。产业集群依附与产业聚集，如同种子与土壤的关系，没有产业聚集，就没有产业集群，但是，产业聚集又不等同于产业集群，不管这个产业聚集有多大，如果不具备产业集群的特征，就谈不是产业集群。从目前的状况来看，高安、淄博是最有可能继佛山之后培育产业集群的两大产地，但二者的路径却有所不同，淄博已具有一定的产能优势，目前正处于淘汰落后产能的产业升级过程当中，这当中，进一步发展、壮大相关配套产业，应该是淄博建陶业转型升级的关键所在。与此同时，高安产区产能已初具规模，适当放缓、甚至控制新产能的增长，通过配套产业的发展来优化高安陶瓷产业的结构，同样是高安陶瓷业面临的当务之急。

    一个产业最强大、最持久的竞争力，不是产业规模，而是产业集群。因此，培育和发展产业集群远比产业规模重要的多。